What it means to be an exchange student

Heut mal bisschen was anderes.
Ich weiß es ist ein langer text und auf englisch, aber es ist echt mega schwer in Worte zu fassen, was dieses Auslandsjahr für mich bedeutet. Und dashier ist die beste Beschreibung, die in Worte zu fassen ist.
Der Text ist nicht von mir, aber ich weiß leider nicht wer der ursprüngliche Autor ist.

Ein Post über meinen ersten Monat in den USA ist in arbeit, aber ich bin soooo beschäftigt, dass ich einfach keine Zeit zu nichts hab.

Exchange is change. Rapid, brutal, beautiful, hurtful, colourful, amazing, unexpected, overwhelming and most of all constant change. Change in lifestyle, country, language, friends, parents, houses, school, simply everything.

Exchange is realizing that everything they told you beforehand is wrong, but also right in a way.

Exchange is going from thinking you know who you are, to having no idea who you are anymore to being someone new. But not entirely new. You are still the person you were before but you jumped into that ice cold lake. You know how it feels like to be on your own. Away from home, with no one you really know. And you find out that you can actually do it.

Exchange is thinking. All the time. About everything. Thinking about those strange costumes, the strange food, the strange language. About why you’re here and not back home. About how it’s going to be like once you come back home. How that girl is going to react when you see her again. About who’s hanging out where this weekend. At first who’s inviting you at all. And in the end where you’re supposed to go, when you’re invited to ten different things. About how everybody at home is doing. About how stupid this whole time-zone thing is. Not only because of home, but also because the tv ads for shows keep confusing you.

Thinking about what’s right and what’s wrong. About how stupid or rude you just were to someone without meaning to be. About the point of all this. About the sense of life. About who you want to be, what you want to do. And about when that English essay is due, even though you’re marks don’t count. About whether you should go home after school, or hang out at someone’s place until midnight. Someone you didn’t even know a few months ago. And about what the hell that guy just said.

Exchange is people. Those incredibly strange people, who look at you like you’re an alien. Those people who are too afraid to talk to you. And those people who actually talk to you. Those people who know your name, even though you have never met them. Those people, who tell you who to stay away from. Those people who talk about you behind your back, those people who make fun of your country. All those people, who aren’t worth your giving a damn. Those people you ignore.

And those people who invite you to their homes. Who keep you sane. Who become your friends.

Exchange is music. New music, weird music, cool music, music you will remember all your life as the soundtrack of your exchange. Music that will make you cry because all those lyrics express exactly how you feel, so far away. Music that will make you feel like you could take on the whole world. And it is music you make. With the most amazing musicians you’ve ever met. And it is site reading a thousand pages just to be part of the school band.

Exchange is uncomfortable. It’s feeling out of place, like a fifth wheel. It’s talking to people you don’t like. It’s trying to be nice all the time. It’s bugs.. and bears. It’s cold, freezing cold. It’s homesickness, it’s awkward silence and its feeling guilty because you didn’t talk to someone at home. Or feeling guilty because you missed something because you were talking on Skype.

Exchange is great. It’s feeling the connection between you and your host parents grow. It’s knowing in which cupboard the peanut butter is. It’s meeting people from all over the world. It’s having a place to stay in almost every country of the world.

It’s cooking food from your home country and not messing up. It’s seeing beautiful landscapes that you never knew existed.

Exchange is exchange students. The most amazing people in the whole wide world. Those people from everywhere who know exactly how you feel and those people who become your absolute best friends even though you only see most of them 3 or 4 times during your year. The people, who take almost an hour to say their final goodbyes to each other. Those people with the jackets full of pins. All over the world.

Exchange is falling in love with this amazing, wild, beautiful country. And with your home country.

Exchange is frustrating. Things you can’t do, things you don’t understand. Things you say, that mean the exact opposite of what you meant to say. Or even worse… Exchange is understanding.

Exchange is unbelievable.

Exchange is not a year in your life. It’s a life in one year.

Exchange is nothing like you expected it to be, and everything you wanted it to be.

Exchange is the best year of your life so far. Without a doubt. And it’s also the worst. Without a doubt.

Exchange is something you will never forget, something that will always be a part of you. It is something no one back at home will ever truly understand.

Exchange is growing up, realizing that everybody is the same, no matter where they’re from. That there is great people and douche bags everywhere. And that it only depends on you how good or bad your day is going to be. Or the whole year.

And it is realizing that you can be on your own, that you are an independent person. Finally. And it’s trying to explain that to your parents.

Exchange is dancing in the rain for no reason, crying without a reason, laughing at the same time. It’s a turmoil of every emotion possible.

Exchange is everything. And exchange is something you can’t understand unless you’ve been through it !

Der Flug

Nachdem ich am Dienstag endlich alles fertig gepackt hatte, ich schonmal online eigecheckt hatte, alle Dokumente tausend mal geprüft hatte und ich mich von unserem Hund, dem Haus und Oma und Opa verabschiedet hatte ging es auch schon los. Ich weiß ich werde das in diesem Artikel immer wieder schreiben, aber ich habe das einfach nicht realisieren können.

Die Fahrt nach Frankfurt kam mir ziemlich kurz vor. Dort angekommen habe ich mein letztes deutsches Schnitzel in einem typisch deutschen Restaurant gegessen. Weil wir am Mittwoch, am Tag des Fluges nicht so früh aufstehen wollten, habe ich meine letzte Nacht in Deutschland in einem ziemlich ungemütlichen Hotelbett verbracht. Zufälligerweise habe ich in dem Hotel noch einen anderen PPPler getroffen.
Am nächsten Morgen sind wir um halb sieben aufgestanden und nach dem Frühstück schon gleich zum Flughafen gefahren. Dort sind wir dann auf die anderen PPPler gestoßen, die mit mir geflogen sind. Ich habe mich echt gefreut sie alle wieder zu sehen.
Aber das war leider auch der Zeitpunkt an dem ich mich von meinen Eltern und meinem Bruder verabschieden musste. Noch einmal kurz winken vor der Sicherheitkontrolle und weg waren sie bzw. ich.

Überpünktlich sind wir dann Richtung Chicago gestartet. Ich hatte einen perfekten Fensterplatz, der Sitz neben mir war frei und auf dem übernächsten saß ein Mann mit dem ich kein Wort gesprochen habe. Wir waren noch nichtmal auf der Startbahn als er schon angefangen hatte einen Film zu schauen und er hat es tatsächlich geschafft bis Chicago durchgehend ohne Pause irgendwelche Filme zu schauen.
Ich habe den Flug damit verbracht..., eigentlich habe ich gar nicht so viel gemacht, aber langweilig war mirtrotzdem nicht. Ich habe einen halben Film geschaut, sagenhafte zwei Lieder gehört (ich dachte ich würde die ganze Zeit durch Musik hören, aber ich hatte so Kopfweh), das nicht ganz so gute essen gegessen, mich mit meinem Vordermann unterhalten und ich habe natürlich endlich mein Abschiedsbuch gelesen. An dieser stelle möchte ich mich mal echt mega bedanken bei allen die mir etwas nettes geschrieben haben. Ihr habt euch alle so viel mühe gegeben und ich habe mich über jeden Eintrag echt gefreut. Auch wenn mich der eine oder andere zum weinen gebracht hat gab es zum Glück auch Einträge von euch die mich zum lachen gebracht haben.
Die Landung in Chicago war echt beeindrucken.

Um so näher wir Chicago gekommen sind um so nervöser bin ich geworden. Zum umsteigen hatte ich nämlich nur zwei Stunden noch was. In dieser Zeit musste ich durch die Immigration, meinen Koffer finden und neu aufgeben, mit einem Zug zum natürlich ausgerechnet zum am weit entferntesten Terminal fahren, durch die Sicherheitkontrolle und zu meinem Gate finden. Ich habe nicht viel vom Flughafen mitbekommen weil ich überall einfach nur so schnell wie möglich durch bin. Glichzeitig war ich war ich sooo aufgeregt, dass ich endlich in Amerika bin und ich konnte das alles einfach nicht glauben. Zum Glück hatte ich noch eine andere PPPlerin, die mit mir geflogen ist und die auch auf die gleiche High School geht, wie ich, die ich zuquatschen konnte.
Wäre unser erster Flieger nicht zu früh gewesen, hätten wir unseren Flug nach Dallas bestimmt verpasst, aber zu Glück ging alles gut.
Im Flugzeug angekommen habe ich erst versucht Tagebuch zu schreiben, aber dann bin ich eingeschlafen und als wir in den Sinkflug gegangen sind kam es mir so vor als wären nur zwanzig Minuten vergangen.

Als wir ausgestiegen sind haben wir uns gleich auf die Suche nach  unseren Koffern begeben, dazu musste man durch eine große Tür. Und als diese aufging standen auch schon unsere Gastfamilien vor uns, bzw. bei mir nur meine Gastmutter, die mich super Herzich in Empfang genommen hat. Nachdem ich meinen Koffer entdeckt hatte saßen wir auch schon gleich im Auto und sind auf den riesigen Straßen von Dallas in Richtung meines neuen Zu Hauses gefahren. Es hat sich alles an gefühlt, wie ein Traum, außerdem war ich so müde, dass es wirklich hätte sein können, dass ich alles nur träume. Aber nein! Ich bin wirklich hier! Das ist so...., ich finde keine Worte dafür.

Hungrig war ich natürlich auch, deswegen sind wir gleich erstmal in ein drive in gefahren. Bevor wir nach zwei oder dreiStunden fahrt Zu hause angekommen sind und ich endlich ins Bett konnte haben wir erst noch meine Gastschwester abgeholt.

Und jetzt bin ich also in Texas, einfach nur unglaublich!